Rozpoczął się nowy rok, a wraz z nim 31. Rajd Dakar. W ceremonii rozpoczęcia zawodów wzięło udział 800 000 osób, którzy owacjami witali załogi motocykli, quadów, samochodów terenowych i ciężarówek. Na rampie, z której zawodnicy wyruszyli do pierwszego etapu stanęło aż dziewięć pojazdów z Polski.

Na motocyklach z białą-czerwoną flagą jadą Jakub Przygoński (nr 11), Jacek Czachor (nr 18), Marek Dąbrowski (nr 39) z ekipy Orlen Team oraz członek zespołu Radio Zet Dakar Team - Krzysiek Jarmuż (nr 22). Quadem, podobnie jak w roku ubiegłym, kieruje Rafał Sonik. W kategorii samochodów terenowych kibicować będziemy aż trzem załogom. Nissanem w barwach zespołu Orlen Team jedzie Krzysiek Hołowczyc i Jean-Marc Fortin. Robert Szustkowski i Jarosław Kazberuk na swój pojazd wybrali auto Mitsubishi Pajero, a w ciężarówce MAN TGA towarzyszą im Grzegorz Baran, Rafał Marton oraz Paweł Zborowski. Cała piątka zawodników reprezentuje drużynę R-Sixteam. Ostatnią z polskich załóg stanowią Aleksander Sachanbiński i Arkadiusz Rabiega, którzy w Dakarze 2010 startują w francusko-polsko-portugalskim teamie Toyota Terratrek Competition.

Po oficjalnym otwarciu Rajdu Dakar 2010, które wczoraj odbyło się w Buenos Aires zawodnicy ruszyli na trasę pierwszego etapu. Ich celem tego dnia był dojazd do oddalonej o 317 km miejscowości Colon. Był to jednak tylko odcinek dojazdowy. Prawdziwa rywalizacja rozpocznie się dziś, kiedy to zawodnicy pokonają ponad 650 km, z czego ponad 200 km to odcinek specjalny. Oto, co powiedzieli nasi zawodnicy po zakończeniu pierwszego etapu.

Rafał Sonik:

" Mam już za sobą pierwszy etap. Na podium startowym było bardzo miło. Każdemu z czołowych zawodników quadów poświęcili po kilka minut. Bardzo sympatyczne przyjęcie. Spotkałem kilka osób z Polonii argentyńskiej, które bardzo się cieszą ze startu Polaków. Nie jechałem zbyt szybo dzisiaj. Nie przekraczałem 140 km/h. Chciałem, żeby ten quad się tak spokojnie układał. Dziś czeka mnie jeszcze błyskawiczna kolacja, dokończenie roadbooka na jutro i sen. Jutro pobudka o 4:00 nad ranem, a o 5:20 start."

Jacek Czachor:

„Chciałbym przede wszystkim dojechać do mety, to będzie wówczas mój dziesiąty Rajd Dakar skończony i byłby to mój sukces. Jak sobie przypomnę, że zaczynaliśmy w 1999 roku z Markiem Dąbrowskim, to byłoby fajne ukoronowanie tego dziesięciolecia. Oczywiście będę walczyć o jak najlepszy wynik. Chciałbym poprawić miejsce z ubiegłego roku, gdy byłem 20. Nie byłem z tego zadowolony. Teraz mogę pojechać szybciej. W tamtym roku przede mną było sporo zawodników, od których teoretycznie jestem lepszy. Teraz chcę przejechać zawody dobrze i nie złapać kary."

Marek Dąbrowski:

„Chcę jechać dla drużyny, oczywiście również dla siebie, bo chciałbym dojechać do mety. Ważne jest to, żeby taktycznie jechać dobrze. W tym roku przeszedłem ostatnią operację barku. Przygotowywałem się do rajdu przez cztery miesiące. Nie był to zbyt długi okres na takie przygotowania, by dobrze się ścigać, ale jest dobra forma na to, by dojechać do mety i pomagać drużynie."

Jakub Przygoński:

„Będę jechać jak najszybciej i walczyć najlepiej, jak potrafię. Jest duża konkurencja. Jest dwudziestu bardzo dobrych zawodników i przez pierwsze dni będziemy ścigali się o sekundy. Może być tak, że źle przejechany jeden zakręt spowoduje, że spada się o pięć pozycji, więc na pewno przez pierwsze dni będzie bardzo ciężko, ale mimo to chciałbym być w pierwszej dziesiątce."

Krzysztof Hołowczyc:

„Poprzeczka była w tamtym roku bardzo wysoko zawieszona i teraz mamy świadomość, że będzie ciężko. Zwłaszcza, jak zobaczyłem przeciwników z czołówki. Takich chartów, którzy mają lepsze samochody, jest z dwudziestu, ale my jesteśmy bardzo dobrej myśli. Wiem, że ten rajd nie rozgrywa się na pierwszych trzech, czy pięciu pierwszych odcinkach. Trzeba jechać cały czas czysto i równo. Jak nie będzie przygód, to myślę, że zdobędziemy przyzwoite miejsce, aczkolwiek najbardziej chcielibyśmy poprawić naszą zeszłoroczną pozycję.

Zapraszamy do obejrzenia galerii zdjęć z ostatnich przygotowań do startu Krzysztofa Jarmuża oraz Rafała Sonika.