Trzykrotny mistrz świata w klasie World Superbike, Jonathan Rea, został właśnie uhonorowany jednym z najwyższych brytyjskich odznaczeń państwowych - Orderem Imperium Brytyjskiego. Wyróżnienie to przyznano mu oczywiście za wybitne zasługi sportowe.

Pochodzący z Irlandii Północnej Jonathan Rea przez trzy ostatnie lata zdobywał wraz z fabrycznym teamem Kawasaki tytuł mistrza świata World Superbike. Ojczyzna doceniła jego zasługi i za "wybitne osiągnięcia, które uczyniły go wzorem dla wszystkich" przyznała mu Order Imperium Brytyjskiego. Jest to jedno z najważniejszych i najbardziej prestiżowych odznaczeń na Wyspach.

Specjalną ceremonię w pałacu Buckingham poprowadził książę William, a w jej trakcie wybitny zawodnik został przedstawiony królowej Elżbiecie II. Jonathan nie krył wzruszenia, zwłaszcza, że znalazł się w doborowym towarzystwie. Wcześniej Orderem Imperium Brytyjskiego odznaczeni zostali dwaj inni legendarni motocykliści: Joey Dunlop i Carl Fogarty.