Yamaha poinformowała, że od sezonu 2026 Stefano Manzi przejdzie do World Superbike. Włoski zawodnik jest obecnie na dobrym kursie do zdobycia tytułu mistrzowskiego w klasie Supersport. Jednocześnie producent nie chce definitywnie rozstawać się z Dominique Aegerterem. O awansie Manziego zdecydowały jego wyniki z tego sezonu.

Stefano Manzi startuje na motocyklu Yamaha od sezonu 2023 i dwukrotnie ocierał się o tytuł mistrzowski, ale ostatecznie musiał zadowolić się drugim miejscem w klasyfikacji generalnej. W tym roku, po rundzie na Balaton Park Manzi ma przewagę 59 pkt. nad Canem Oncu i jest na dobrej drodze do zdobycia tytułu. Największe wrażenie na włodarzach Yamahy zrobiło to, jak szybko dostosował się do nowej R9.

- Z przyjemnością ogłaszamy, że Stefano Manzi przejdzie do WorldSBK z GYTR GTR Yamaha, co jest kolejnym przykładem filozofii małych kroków, która polega na promocji młodych talentów w naszych szeregach. Przez swoje 3 lata z Yamahą w World Supersport Stefano zrobił ogromne postępy i jesteśmy pod wrażeniem jego podejścia, które doprowadziło go do punktu, w którym jest obecnie, a więc prowadzi w klasyfikacji generalnej z przewagą 59 pkt. Duże wrażenie zrobił na nas również jego debiut na R1 podczas niedawnych testów w Misano, więc jego wybór jest naturalny i mamy nadzieję, że awansuje jako mistrz - powiedział Nicolo Canepa, manager ds. wyścigów drogowych w Yamaha Motor Europe.

Testy w Misano były dla Manziego pierwszym kontaktem z Yamahą R1 w specyfikacji World Superbike i zawodnik od razu zrobił spore postępy. To sprawiło, że Yamaha zdecydowała się na przeniesienie go do wyższej klasy. Manzi zaczynał od startów w Red Bull Rookies Cup, gdzie zdobywał 3. miejsce w latach 2013 i 2014. Okres od 2015 do 2021 r. spędził w Moto2, gdzie jego najlepszym wynikiem było 4. miejsce. W sezonie 2022 zaliczył swój pierwszy start w Mistrzostwach Świata Supersport, a rok później trafił do Yamahy.

- Jestem bardzo szczęśliwy i dumny. To krok, który jest marzeniem, kiedy jeździsz w mniejszych klasach. Zawsze chcesz być w tej najlepszej. Jestem podekscytowany, że mogę kontynuować współpracę z Yamahą, ponieważ zaczynaliśmy w 2023 r. i każdego roku ostro walczyliśmy, osiągając doskonałe wyniki i stale się rozwijając. W tym roku zaczęliśmy nowy projekt z R9 i jest tak dobry, że cieszą mnie dalsze starty z Yamahą. Czułem się dobrze na motocyklu Superbike i nie mogę się doczekać, kiedy zaczniemy, ale na razie jestem skupiony na tym, by jak najlepiej wykonać swoją pracę dla Pata Yamaha Ten Kate Racing w World Supersport - skomentował Stefano Manzi.

W tym roku Manzi ma na swoim koncie 7 zwycięstw i dwukrotnie zdobywał komplet punktów. To pozwoliło mu zgromadzić już 294 pkt. i uzyskać przewagę 59 pkt. nad Canem Oncu, który również prezentuje świetną formę. W sezonie 2026 partnerem Manziego będzie Remy Gardner. To oznacza, że Dominique Aegerter żegna się z miejscem w zespole fabrycznym, ale Nicolo Nepa podkreśla w komunikacie prasowym, że Yamaha szuka rozwiązań, by go zatrzymać.