Zawodnicy mistrzostw świata klasy Superbike wielkimi krokami zbliżają się ku końcowi tegorocznego sezonu. Do rozegrania pozostały już tylko trzy rundy, a najbliższa z nich odbędzie się w ten weekend na włoskim torze Vallelunga. Niestety w powodu braku sponsora w wyścigu kategorii Supersport nie zobaczymy Pawła Szkopka.

Paweł z bardzo dobrej strony pokazał się w dwóch ostatnich, brytyjskich rundach, startując w World Supersport w barwach fabrycznej ekipy Triumpha. Polak wywalczył solidne, osiemnaste miejsce w wyścigu na Brands Hatch, zaś do nieukończonego ostatecznie z powodu awarii startu na Donington Park, zakwalifikował się na zupełnie obcym sobie obiekcie na trzynastej pozycji.

Niestety nie wystarczyło to by tegoroczny Mistrz Polski klasy Superbike i zdobywca Pucharu Europy zagwarantował sobie wsparcie sponsora, który umożliwiłby mu dokończenie sezonu w barwach włoskiej ekipy. Choć właściciel zespołu, Stefano Carrachi, zaproponował Pawłowi bardzo dogodne warunki finansowe (wpłatę poniżej 10 tys. Euro za rundę, co przy tysiącach Euro wnoszonych przez zawodników do innych ekip jest wręcz sumą śmiesznie niską) fenomen Roberta Kubicy niewiele nauczył polskich menedżerów, dla których koszt kilku tysięcy złotych za zaistnienie na światowej arenie wyścigowej i w relacjach telewizyjnych na całym świecie, to cały czas bariera niemożliwa do pokonania. Wielka szkoda, ale mamy nadzieję, że Pawłowi uda się wystartować w dwóch ostatnich rundach mistrzostw na francuskim Magny Cours i portugalskim Portimao.

Bayliss jedzie po koronę...

Wróćmy do czołówki WSB... To właśnie na przedmieściach Rzymu po swój pożegnalny triumf sięgnąć może w niedzielę Australijczyk Troy Bayliss. Na ziemi Ducati 39'latek może w niedzielę nie tylko odnieść wzruszające zwycięstwa w wyścigach, ale także zgarnąć trzecią i ostatnią koronę króla mistrzostw motocykli produkcyjnych. „Staram się o tym nie myśleć." - skromnie przyznał Bayliss. „Po prostu dam z siebie wszystko i zobaczymy co z tego wyjdzie."

Prawda jest taka, że mając sto jeden punktów przewagi nad Troyem Corserem, zawodnik Ducati Xerox nie musi zbytnio martwić się tym, co stanie się w najbliższy weekend, tym bardziej, że rywale już „pogodzili" się z losami tegorocznego mistrzostwa. Niemiec Max Neukirchner, który po ostatniej rundzie na brytyjskim torze Donington Park stracił fotel wicelidera, przyznał przed przyjazdem do Vallelungi, że jego celem na ostatnie trzy rundy jest właśnie powrót na drugą pozycję w tabeli. Sam Corser także wielokrotnie podkreślał, że w tym roku chciałby wygrać wyścig w barwach Yamahy, a jeszcze do niedawna trzeci w generalce, nie myślał o walce z Baylissem o ostateczny triumf.

Nawet jeśli cała wspomniana trójka w niedzielę dwukrotnie znajdzie się na pudle, przy odpowiednim ułożeniu „Balistyczny Troy" już w Vallelundze będzie mógł zapewnić sobie „pożegnalną" koronę. Pożegnalną, ponieważ po tym sezonie Australijczyk żegna się z wyścigami motocyklowymi i wraca do rodzinnego kraju, w którym od przyszłego sezonu będzie ścigał się samochodami turystycznymi. Choć przyznał niedawno, że omal nie przedłużył kontraktu z Ducati na kolejny sezon, Troy podjął już ostateczną decyzję i wszystko wygląda na to, że jego miejsce w zespole zajmie Japończyk Noriyuki Haga, co może zostać ogłoszone już w najbliższy weekend.

Barwy w przyszłym roku zmieni być może także obecnie czwarty w generalce, debiutujący w World Superbike Carlos Checa, któremu Jorge Martinez „Aspar" zaproponował powrót do MotoGP i miejsce w swoim nowym, wspieranym przez Kawasaki zespole. Nie jest tajemnicą, iż Checa przyjął w tym sezonie ofertę Ten Kate by móc jeździć na konkurencyjnym motocyklu w czołówce, czego brakowało mu w Grand Prix, jednak wartość kontraktu z holenderskimi kuzynami jest podobno śmiesznie niska, nawet porównując standardy WSB do MotoGP. Z naszych informacji wynika także, że Checa już dwa lata temu, mimo bardzo lukratywnej propozycji, odrzucił ofertę fabrycznego składu Kawasaki i choć otwarcie się do tego nie przyznaje, do dziś po cichu żałuje tej decyzji. W Vallelundze, która jest dla Hiszpana nowym torem, Carlos może być więc trochę rozkojarzony wszystkim, co dzieje się wokół niego.

Testy, testy, testy...

Część zespołów testowała na Vallelundze kilka tygodni temu i choć wielu motocyklistów, w tym cała ekipa Ten Kate, nie było zadowolonych ze swoich wyników, a także samego toru, to jednak mogą oni mówić o drobnej przewadze. „To strasznie kręty tor a do tego mieliśmy kilka problemów z ogumieniem oraz partią najwolniejszych łuków, ale liczę na dobry wynik, tym bardziej, że ma być chłodniej niż podczas testów, a to pomoże oponom." - powiedział Checa.

Wielki nieobecny podczas testów, Neukirchner, dodał z kolei: „Rywale będą mieli przewagę podczas pierwszych treningów, ale tylko ode mnie i zespołu zależy jak szybko znajdziemy odpowiednie ustawienia. Chciałbym wrócić na drugie miejsce w tabeli a przy okazji poprawić moją dziesiątą pozycję z wyścigu sprzed roku. Wiem, że mnie na to stać."

Wyniki lipcowych testów, które zdominowali zawodnicy Ducati, sugerują, że zwrotne 1098 w najbliższy weekend może mieć sporą przewagę nad swoimi japońskimi rywalami, szczególnie w drugiej, bardzo krętej części toru. Nawet jeśli tak się nie stanie, włoska runda będzie wielkim świętem dla producenta z Bolonii, a jeśli Bayliss faktycznie sięgnie po mistrzowską koronę, w niedzielę atmosfera panująca na torze może być naprawdę niezapomniana.

Iskry w Sterilgarda

Wyścigi na przedmieściach Rzymu będą wielkim wydarzeniem dla pochodzącego z „wiecznego miasta" Maxa Biaggi, który po w miarę udanym weekendzie na Donington Park, gdzie stanął na pudle, zrównał się punktami z szóstym w tabeli Fonsim Nieto.

To właśnie na Vallelundze Biaggi zaczynał swoją motocyklową karierę w wieku osiemnastu lat i to kontakt z tym torem doprowadził go następnie do czterech tytułów mistrzowskich w Grand Prix klasy 250ccm. Rok temu Biaggi, w swoim debiutanckim sezonie w World Superbike, wygrał tu pierwszy wyścig, a drugi ukończył tuż za plecami Troya Baylissa.

W lipcowych testach Rzymianinowi nie poszło tutaj jednak najlepiej, a po dwóch dniach jazd stracił do najszybszego, Rubena Xausa, grubo ponad sekundę. Co ciekawe, pomiędzy zespołowymi kolegami z ekipy Sterilgarda Go Eleven ostatnio nie układa się najlepiej. Przekonany, że wywalczył trzecie miejsce w pierwszym wyścigu na Donington Park, Xaus dość kontrowersyjnie nie chciał opuścić podium i ostro naubliżał Biaggiemu, który miał zająć jego miejsce na najniższym stopniu na pudle.

Zespół co prawda w oficjalnym komunikacie przeprosił za zachowanie swojego podopiecznego, ale nie jest tajemnicą, że Hiszpan i Włoch nie darzą się zbyt wielką sympatią - mówiąc delikatnie. W przyszłym roku drogi Xausa i Biaggiego jednak się rozejdą. Ten pierwszy już kilka miesięcy temu podpisał dwuletni kontrakt z ekipą BMW, zaś Max w przyszłym roku dołączy najprawdopodobniej do powracającego do World Superbike, fabrycznego zespołu Aprilii, co być może, podobnie jak kontrakt z Hagi z Ducati, zostanie ogłoszone już w ten weekend.

Wyścigi na Eurosport

Niestety niewiele zobaczymy w ten weekend na żywo na antenie Eurosportu ale oficjalna strona mistrzostw, worldsbk.com, jak zwykle wszystkie najważniejsze wydarzenia z soboty i niedzieli pokaże na żywo i za darmo oraz udostępni powtórki. Na relacje z wszystkich sesji i wyścigów zapraszamy także na strony portalu Ścigacz.pl.

Sobota

19:00-19:30 - skrót Superpole

Niedziela

12:00-13:00 - Pierwszy wyścig Superbike (Eurosport 2, na żywo)
13:00-14:00 - Wyścig Supersport (na żywo)
14:00-14:30 - Powtórka pierwszego wyścigu Superbike (skrót)
18:00-19:00 - Powtórka drugiego wyścigu Superbike
19:45-20:30 - Powtórka drugiego wyścigu Superbike

Wyścigi na Worldsbk.com

Sobota

11:00 - Druga kwalifikacja Superbike
13:45 - Druga kwalifikacja Supersport
16:00 - Superpole

Niedziela

12:00 - Pierwszy wyścig Superbike
13:20 - Wyścig Supersport
15:30 - Drugi wyścig Superbike

Ciekawostki:

Kyalami wraca do kalendarza

W minioną niedzielę władze położonego w RPA toru Kyalami ogłosiły jego wielki powrót do kalendarza World Superbike po siedmioletniej przerwie. Choć nie znamy jeszcze pozostałych dat, wiadomo że wyścigi w RPA odbędą się w niedzielę, siedemnastego maja.

„Jesteśmy bardzo podekscytowani z powodu powrotu World Superbike do Afryki." - powiedział Paolo Ciabatti, Generalny Menedżer serii. „Podchodzimy do tego bardzo entuzjastycznie a do tego wszystko stało się dla nas w magicznym czasie, w którym nasze mistrzostwa przeżywają prawdziwy rozkwit. Wiemy więc, że runda w RPA będzie wielkim sukcesem."

WSB na Playstation 3

Posiadacze najnowszej konsoli firmy Sony nie mieli jeszcze okazji pogrania na niej w porządne wyścigi motocyklowe, ale wszystko to może się wkrótce zmienić. Każdy, kto odwiedzi w ten weekend tor Vallelunga i zakupi wejściówkę na paddock, będzie mógł pograć w najnowsze dziecko firmy Milestone, czyli grę SBK08.

Na promocyjnych stanowiskach przygotowanych przez włoski oddział Sony spotkać będzie można i zmierzyć się także z samymi zawodnikami World Superbike, a do tego zgarnąć ciekawe nagrody, w tym kopie gry. Każdego, kto najbliższy weekend planuje spędzić we Włoszech, zachęcamy więc do rywalizacji i godnego reprezentowania polski na wirtualnych torach!